本書在借鑒語言學、敘事理論等學科和對大量作品作為文本研究的基礎上，將紀錄片定位于一種影像的意義系統，通過分析影像語言的特點、影像語言意義的生成、敘事作為一種意義形成的機制，以及內容核心（動機）與結構核心（模式）所承載的敘事結構的深層含義，研究了紀實表象之下隱藏在更深層的那些邏輯因素，揭示了如何利用現實的影像來創(chuàng)造一個屬于紀錄片的真正的意義系統。