本書包含7篇“犯罪分子側(cè)寫”主題的短篇推理小說：《殺人犯的肖像》中，主人公回憶自己過去的朋友的種種，驚覺對方是當年案件的真兇；《神秘的腳步聲》講述偵探通過有特點的腳步聲推理出兇手身份的故事；《圣誕歸來》中，丈夫殺妻藏尸家中，假裝夫妻二人移居別處，沒想到妻子生前預定的圣誕節(jié)驚喜——裝修隊將要登門拜訪；《醫(yī)生、妻子與時鐘》中的盲人醫(yī)生殺人后自首，卻無人相信他能開槍打中死者，醫(yī)生決定通過槍擊時鐘自證罪行。