1.作者是一位受過科學(xué)訓(xùn)練的土木工程師，他主持勘測確定了最初的粵漢鐵路的路線今天被稱為柏生氏線，為后來建筑鐵路留下了寶貴資料。

2.作為一名美國工程師，作者呼吁在中國建立完善的鐵路系統(tǒng)，認(rèn)為在中國具有成功發(fā)展鐵路的條件。

3.作者足跡遍及湖南、江西、廣東，考察了當(dāng)?shù)孛窬印�橋梁，在拱形結(jié)構(gòu)被普遍認(rèn)為源于羅馬的時代，他毫無保留地斷言：拱形結(jié)構(gòu)源于中國。

4.本書68張插圖都是實地拍攝的照片，是珍貴的影像資料。

5.由于專業(yè)和職責(zé)，作者以獨特視角研究和觀察當(dāng)時的中國社會。在清帝國風(fēng)雨飄搖之際，他預(yù)言新生的中國將是世界上最朝氣蓬勃、最有前途的國家。

6.親歷中國叢書之一，不同的視角，當(dāng)時西方人對中國的看法，是研究晚清史的重要資料。