本書是著名音樂學(xué)學(xué)者、鋼琴演奏家查爾斯·羅森對奏鳴曲式所作的專著。在這本著作中，他仔細地觀察了奏鳴曲式這個課題及其歷史，認為19世紀的相關(guān)定義是不合適的，并做了系統(tǒng)化闡釋。羅森拒絕被確立的界定形式的方法，即，把經(jīng)典作品作為模式，或者縱覽一個時代的普遍實踐。相反，在這本書中，該形式被簡明扼要地與18世紀必須面對的新的社會環(huán)境關(guān)聯(lián)在一起，并根據(jù)它被期望實現(xiàn)的功能來進行闡述。羅森把他的研究延伸至當下，描述了歷史中發(fā)生的變化。書中征引了大量譜例，從斯卡拉蒂到巴托克，很多都有很長的篇幅。十分值得對音樂尤其是對奏鳴曲式有興趣的人深入研讀。