本書作者首先考察了北宋寺院文產(chǎn)生的文化環(huán)境、寺院的功用及寺院文生成動因，其中對寺院世俗化的考察尤其深入具體，這為全書的整體研究奠定了扎實的論述基礎(chǔ)。其次按體裁、內(nèi)容、個案三個方面分別梳理了北宋寺院文的藝術(shù)特點、內(nèi)容類別和優(yōu)秀代表等方面的歷史情況，論述全面、舉例典型，揭示出了研究對象的全貌、特點和成就。