本書以洪武建朝至南明覆滅為主線，分三十章系統(tǒng)闡述明朝興衰。第1-4章主要講述朱元璋建立明朝，奠定明初政治軍事框架。第5-14章則聚焦靖難之役、仁宣之治，以及土木之變與奪門之變引發(fā)的統(tǒng)治危機(jī)。第15-24章主要講白銀貨幣化引發(fā)經(jīng)濟(jì)變革、弘治中興宦官專權(quán)及嘉靖大禮議等。第25-30章主要講述萬歷怠政至崇禎失國(guó)的衰亡鏈，涵蓋遼東戰(zhàn)爭(zhēng)、東林黨爭(zhēng)等，終結(jié)于南明抗清敗局。全書在正史和傳說之間尋找合適的落腳點(diǎn)，為讀者細(xì)致呈現(xiàn)了延祚276年的大明風(fēng)華。