這是一本物理學科普書，對于大部分科幻迷來說，阿西莫夫這個名字一定不會陌生，他與羅伯特·海因萊因、亞瑟·克拉克并稱為“科幻小說的三巨頭”。同時，他也是一位科普作家，他的《科學指南》系列在1960-1984年間更新了四版(1960年《聰明人科學指南》；1965年《聰明人科學指南新版》；1972年《阿西莫夫科學指南》；1984年《最新科學指南》)，成為整整一代人的科學啟蒙。在書中，阿西莫夫把時間拉回到138億年前，來到一切開始的時候。以地球誕生、生命演化的邏輯展開，通過一個個有趣的故事，最終回答了這樣一個問題：科學是什么？