本書首次以清代西南地區(qū)道教水陸畫為視覺媒介，對清代西南百姓的文化與民俗做全面的釋讀與研究，同時這又是一次對古代圖像文獻(xiàn)的深入整理與挖掘工作。全書共展示清代繪畫近300幅，均為首次公開的資料。本書試圖采用圖像研究法、符號學(xué)研究法、比較研究法等對其進(jìn)行深入闡釋。 西南地區(qū)的清代道教水陸畫屬“道釋”人物畫這個傳統(tǒng)繪畫門類，是工筆重彩的重要組成部分，亦是難得的文化遺存和藝術(shù)珍品。從社會研究的角度看，在沒有照相技術(shù)的年代，這些水陸畫以圖像形式記錄了百姓生活的真實(shí)場景與心理需求的真實(shí)反映。透過繪畫上保留的大量西南地區(qū)的社會生活、政治經(jīng)濟(jì)、文化禮儀、工藝美術(shù)、服飾器具、自然科學(xué)等諸多領(lǐng)域的信息，可以看到濃縮其后的社會、文化、歷史現(xiàn)象。從文化研究的角度看，水陸畫建構(gòu)的繪畫體系體現(xiàn)了中國古人的思想觀，因此本書能從一個獨(dú)特的視角來探索清代西南地區(qū)的道、釋、儒三教的發(fā)展?fàn)顩r以及與民俗融合的過程，進(jìn)而可以深入解析西南地域多元一體的文化特色。