本書描寫了20年代，老北京的一個(gè)人力車夫的辛酸故事。此小說(shuō)大量應(yīng)用北京口語(yǔ)、方言，還有一些老北京的風(fēng)土人情的描寫，是現(xiàn)代白話文小說(shuō)的經(jīng)典作品。它控訴了統(tǒng)治階級(jí)對(duì)勞動(dòng)者的剝削、壓迫，表達(dá)了作者對(duì)勞動(dòng)人民的深切同情，向人們展示軍閥混戰(zhàn)、黑暗統(tǒng)治下的北京底層貧苦市民生活于痛苦深淵中的圖景。