本書講述了十七歲的海灣女孩——娜迪亞，被父親強行嫁給六十多歲的商人，婚后常常遭到丈夫侮辱、虐待、囚禁，生活極其悲慘。老頭死后，娜迪亞繼承大筆遺產，得以繼續(xù)追求曾經因婚姻而中斷的大學夢，但是“宮殿”外的自由世界卻不是她想象中的那樣，絕望、傷心的娜迪亞再次回歸家庭，寄希望于男仆身上，但是這種對未來和愛情的追求再次落空。該書涉及到阿拉伯伊斯蘭社會非常敏感的一些話題，通過對阿拉伯男權社會的描寫和對女性自身缺陷的審視，展示了阿拉伯女性在這個社會群體性失語、權力喪失及身體淪陷的現狀，體現了作者借文字沖擊阿拉伯社會男權價值觀，喚起女性乃至整個社會覺醒的愿望。