本書著重敘述了19191939年的美國社會生活史，以平民的視角鮮活記述了美國當時的政治、經(jīng)濟、文化藝術(shù)等多個領(lǐng)域的發(fā)展變化，一經(jīng)出版即成為暢銷書，先后再版22次。
第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美國社會從緊張的戰(zhàn)時狀態(tài)慢慢回歸常態(tài)，普通人開始關(guān)注禁酒令、總統(tǒng)丑聞、地下酒吧、女裝時尚……進入咆哮的20年代后，美國經(jīng)濟高速發(fā)展，廣播、電影、報業(yè)集團讓人們的娛樂生活變得豐富而喧囂：女性能穿多短的裙子？販賣私酒的黑幫分子為何火并？佛羅里達的房地產(chǎn)泡沫為何忽然崩潰？罷工因何此起彼伏？選美冠軍竟然穿上了泳裝？教授進化論的老師被告上了法庭？但這一切的喧囂，都在1929年股市崩盤的那一天畫上句號。
大蕭條時期，失業(yè)工人劇增，無業(yè)游民高達數(shù)百萬，退伍軍人示威游行討要撫恤金，大量農(nóng)民喪失了土地。大都市的商業(yè)區(qū)變得冷冷清清，農(nóng)村的田地被沙塵暴掩埋，綁架勒索案件頻發(fā)，氣象災(zāi)害此起彼伏，國際貿(mào)易戰(zhàn)愈演愈烈。與此同時，以好萊塢為代表的娛樂業(yè)迅速發(fā)展，賭博與彩票業(yè)贏得了窮人的青睞，每個人都想博一個一夜暴富的機會。但很少有人意識到，第二次世界大戰(zhàn)即將爆發(fā)。
本次再版增加了近200幅插圖，涵蓋當時的新聞圖片、歷史檔案、攝影作品等，以幫助讀者更直觀地看到歷史的細節(jié)。