沙丘位于草原深處，是一處稍高于地面的平臺，北面是廣闊的草原，南面臨河，東邊森林繁茂，西邊遠山巍峨。平臺南北長東西短，自南向北分散著三組大小不等的建筑，最南端是主父曾經住過的春陽宮，往北不遠是安陽君趙章居住的夕照堂，面對一片茂密的竹林，順大道向前再走二里地，就是巍峨的主建筑玄武宮。整個沙丘平臺并無圍欄，不過在大路口有衛(wèi)兵巡邏。三人來到路口，恰好看到兩個穿軍裝的衛(wèi)兵正驅趕侵入離宮領地的羊群，同時大聲呵斥牧羊人。那是個胡人，頭發(fā)卷曲，眼窩深陷，體型健壯，他一邊用不大熟練的趙語辯解，一邊將手里鞭子甩向頭羊。
羊群很快被趕向南方草場。
衛(wèi)兵問清董勇等人身份，頓時變得恭敬，其中一人帶路去見負責人。
董勇前兩年應趙成之邀來過沙丘，對此地并不陌生，即便如此，經歷一番戰(zhàn)火后的沙丘離宮，看上去還是有些異樣，有些樹林被砍倒，幾處宮墻有毀壞，更主要的是那股荒涼的氣氛，無論怎樣都無法掩蓋，仿佛正從那些建筑里一點一滴無聲地滲出來。
離宮日常管理歸大行，這是宮廷內部負責打理王族產業(yè)以及禮賓的部門，每年春夏，一位副理常駐沙丘，按之前規(guī)矩，今年輪值的副理董勇應該認識，一路上他都在琢磨該從哪里入手調查，并且樂觀地以為會有所收獲。然而邯鄲口音的衛(wèi)兵告訴他，沙丘之變爆發(fā)之后，宮廷各部全都跟隨主君返回邯鄲，此地置于軍隊管轄，而軍隊也輪調過一番，眼下此地最高負責人是信期。
聽到這個名字，太史不覺愣了。他當然知道信期，邯鄲官場誰不知道他呢？此人先前是公子趙成的貼身侍衛(wèi)，四年前趙雍退位時，趙成將其推薦給年幼的主君，調入宮廷衛(wèi)隊，宮廷衛(wèi)隊約五百人編制，信期先是做副手，一年后轉正，正式擔任五百主之職。董勇每次覲見主君，除了公子趙成陪同，這個忠誠質樸的壯漢定會挎劍站在旁邊，一副永遠不知疲倦的樣子。一個月前董勇入宮還曾見過他。他何時跑來沙丘了？
見到遠道而來的太史，信期倒是一臉坦然，說自己受主君委派前來處理善后。董勇向他介紹尚禹，信期看了看他，臉上閃過一絲疑惑，不過很快恢復正常，隨即吩咐手下準備酒食，給太史接風洗塵。尚禹說自己還有事，請信期幫忙安排個睡覺的地方就行，其他不用管，說罷就匆匆離開。
兩個人的飯食很簡單，案上擺著銅制的長方形甗，架在小型炭盒上，甗分兩層，下方是蒸騰的熱水，上方是提前燉好的羊排，如此食物始終是熱的。酒倒在普通的觥內，不是溫和的米酒，而是口感比較辣的黍酒。董勇一口都沒喝，只吃了幾塊嫩羊排，從簠里舀了些稷米飯。匆匆吃罷，他問了久已盤旋在內心的問題：主君何以會派你來沙丘離宮？此地還有什么可善后的？
信期不置可否地搖搖頭，繼續(xù)埋頭對付手里那根羊棒骨，看樣子是想就此含糊過去，待丟下粗大的骨頭，抬頭看見太史執(zhí)著的目光根本沒有移開，只好輕輕嘆口氣。其實也沒啥大事，上次我們剛到此地，當晚安陽君就發(fā)動叛亂，第二天一早我護著主君和公子匆匆返回邯鄲，因為走得過于倉促，主君有些物品遺落在此，讓別人來收拾不大方便，所以命我前來。過幾天我就返回邯鄲了。
這假話令人懶得反駁，董勇便問：剛才那個名叫尚禹的人，你之前見過？
信期臉上掠過一絲陰影，語氣不由得有些粗魯：我平日在宮廷當差，跟外間人極少來往，怎會見過他？倒是你，怎么會跟他人攪在一起？
他在半路救過我一命。他簡要給信期講了榆灣的遭遇，順帶說明尚禹是李兌的手下。
他是銳卒旅的人？信期問。
董勇愣了一下，之前自己并未提及這名稱，對方何以知道尚禹就是銳卒旅的人？
看到太史點頭，信期接著問：刺客到底是誰？
是誰我也不知道，但如今想讓我閉嘴的人倒也不太多。
等我回去稟明主君和公子，務必追查到底。
董勇?lián)u搖頭，用開玩笑的口吻說：萬一是公子派的人呢？
不可能，信期語氣激昂，拍著幾案，我敢作保，此事斷與公子無關，來沙丘之前他還跟我說，待您的史紀完稿，就能消弭流言，國家重新走上正軌，若說趙國現(xiàn)下最在意您安危的非公子莫屬，他怎么可能派人刺殺您？
董勇點點頭沒說話，其實他心中早就暗自將趙成從嫌疑人名單上劃掉，因為趙成確實沒有動機。李兌可是有充分的動機，但奇怪的是出手搭救自己的恰恰是他的手下，還有什么比實際行動更有說服力呢？如此一來，謎團不僅沒有解開，反倒打成死結：他實在想不出還有誰想要自己的命。
吃罷晌飯，信期陪同董勇參觀離宮。玄武宮在沙丘三座離宮中面積最大，宮墻高且厚，上面可供人行走。正門朝南，門樓高聳，朱漆門扇約一尺厚。宮墻院內還有一座四面圍墻的獨立院落，是趙王的寢宮，平日完全鎖閉；兩條甬道從寢宮兩側高墻下縱貫而過至后院，那里是內廷辦公及宴飲住宿之處，信期說東側廂房干凈整潔，讓董勇和小六晚上就住在此地。
之后兩人走出玄武宮大門，徒步向南不到二里地，就來到安陽君所居夕照堂。此地遭到較大破壞，不僅大門毀壞，里面多間房屋都有被火焚燒的痕跡，某些邊角還隱約有血痕。夕照堂在三組建筑里規(guī)模最小，它的圍墻雖然高，但并不寬厚，上面無法站人，只在厚厚的門扇上開著瞭望孔，供守衛(wèi)士卒監(jiān)視外面。從瞭望孔看出去，正好對著大路以及竹林。正門墻邊的地下橫放著一架梯子。董勇停下腳步，這梯子做什么用？信期搖頭，大概是上角樓插旗幟時用吧。上面很窄，根本不能站人。
董勇撩起衣襟塞在腰帶上，俯身扶起木梯。
你要干啥？信期一臉迷惑地問。
上去看看。董勇示意信期幫忙扶住梯子，之后自顧自地攀爬上去。
小小的門樓果然無法站立，成年人只能彎腰前移，石頭地面上有幾個孔洞，是為旗桿留的位置，雉碟一角有塊狹窄空間，身材瘦小的董勇剛好能坐下，這是個絕佳的觀察點，北邊玄武宮，南邊春陽宮都能看清，越過對面那一大片竹林就是廣袤的草原。
從角樓下來，董勇拉著不情愿的信期走進竹林，里面并沒外面看上去那么茂密，粗壯的竹竿間距很大，松軟的地面被馬蹄踩踏得一塌糊涂，許多竹枝被折斷，看了一會兒，他一聲不響地走出竹林，朝春陽宮方向走，信期也一言不發(fā)地跟在身后。
春陽宮格局與玄武宮近似，只是占地面積略小，圍墻可比夕照堂高多了，但上面同樣不能站人。宮中院落大都落鎖，從窗欞積灰的程度判斷，該是許久沒打掃過。信期領董勇來到一個不起眼的偏院，據(jù)說主父遺體就在此被發(fā)現(xiàn)。董勇從院門往返走出走進幾次，注意到與其他地方相比，這座小院倒是不久前剛徹底清掃過。
他站在院心踮腳朝屋頂張望。
屋角有株尺圍粗細的榆樹，樹皮疙疙瘩瘩。董勇走過去上下端詳，說了句我上去看看便打算爬樹。
信期的臉色變了，上房頂？太危險，萬一摔下來，我擔待不起呀。
不用你擔待。說罷董勇再次撩起袍子下襟，開始手腳并用往上爬，一邊爬一邊暗自感慨，沒想到幼年練就的攀爬本領過了這些年居然還能派上用場。
上到屋頂，碎瓦觸目驚心。碎到如此程度，顯然有人曾反復踩踏過。
屋檐一角靠近宮墻，董勇小心地蹲身朝外看，外面是片空地，稍遠處有片小樹林。
不可能有人從這里跳出去，宮墻太高了。
他蹲身慢慢返回那棵大樹。樹杈上的鳥巢七零八落，探手進去，里面空空如也。
信期在下面院心仰著脖子問：好了嗎，趕快下來，太危險啦。
董勇不答，蹲在樹邊仔細查看，發(fā)現(xiàn)鳥巢上方的樹葉里隱約露出一簇箭翎，下方有塊樹皮被剝掉，上面刻著字。他低頭沖著下面嚷道：既然危險，你該去給我找個梯子。
嘿，能上去，下不來了？
沒聽過上樹容易下樹難嗎？
有何發(fā)現(xiàn)？
你到底去不去找梯子？
好，好，你站穩(wěn)。信期答應著轉身走出去。
董勇這才在屋頂站起，手正好夠到那支箭。這是一支標準長度的羽箭，做工精良，箭鏃鋒利，箭桿上陰刻著銳字。樹干下方刮掉樹皮的地方，歪歪斜斜刻著幾個不易識別的字，不過對太史而言倒不成問題。
信期回來，一個士兵扛著梯子跟在身后。董勇將手里的箭丟到信期腳下，順著梯子下到地面。
這是銳卒旅的箭。信期看著手里的箭說。
還用你說。董勇撇撇嘴沒搭話，這支隊伍曾出現(xiàn)在沙丘，今天收獲不小。那晚戰(zhàn)事如何？他故意問信期。
我保護主君，沒離開玄武宮一步。
死了不少人吧？董勇又繞了彎問。
信期點點頭，然后又微微搖頭，面色有些陰郁，停了一下說：趙人打趙人，悲劇啊。
我在玄武宮外沒看到戰(zhàn)斗痕跡。
他們沒去那邊。話一出口，信期意識到失言，用力閉住嘴巴。
你說叛軍沒攻打玄武宮？董勇追問。
信期聳聳肩，轉換了話題，不管怎么說，安陽君都gaisi，單是殺害肥義大人，就罪不容赦。他說當晚開戰(zhàn)后，安陽君被及時趕到的銳卒旅擊敗，退入主父所居春陽宮，看到無法逃離，遂自盡。外面包圍的軍隊不敢擅入主父居所，只好等在宮外。天亮以后，已經離開沙丘正在返回邯鄲路上的主君趙何發(fā)布正式詔令，命春陽宮內所有人員即刻出宮，否則滅族。里面的人這才抬著安陽君尸體出宮，其中并未見到主父身影。第二天，依然不見主父出來，李兌親自帶人入宮尋遍所有角落，最終在這個院落發(fā)現(xiàn)主父遺體，判斷應是突發(fā)疾病無法行動，耽誤治療時機而亡故。
這說法與趙成口中所述完全相同，不在現(xiàn)場的信期，能夠將這一切說得活靈活現(xiàn)，董勇抿住嘴，盡量不露出笑意，我好奇的是，宮里為何派你來做善后？
因為我忠誠可靠吧。
這倒是真話。
我聽說前不久有一輛六匹馬拉的車從沙丘返回邯鄲，是你剛到之后的事吧？
信期皺著眉頭嘟噥了一句，哪有的事，又是誰在胡說呢？你怎么啥都信？我們趕快回去，晚飯吃彘肉，真是美味呀。
兩人走出春陽宮大門，天色已經變暗，快到玄武宮時，董勇一眼看見尚禹的身影從外面匆匆走進玄武宮。
此人說過，除了保護我還有其他任務，會是什么呢？
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