本書為“上海交通大學黨史工程人物研究系列”之一。曹炎是交通大學1947屆電機系校友、湖南祁東縣革命英烈、解放戰(zhàn)爭時期交大著名黨史人物。本書分為生平傳略、紀念文選、碑傳文獻、其他史料輯錄四編，配以珍貴的歷史圖片，并運用輯佚、比校、考證、注釋等歷史文獻學基本研究方法，力圖全景式地展現曹炎烈士的革命人生圖景和革命奮斗精神，歌頌了老一輩革命家追求真理、保持信念、為爭取民族解放和人民幸福做出的偉大貢獻。