故事說很久以前，有一個叫馬良的小孩非常喜歡畫畫，可是他窮得連一支筆都買不起。但是馬良并不灰心，他用樹枝、木炭刻苦學畫，練就了非凡的畫藝，可是他做夢都想有一支自己的筆。終于，一個白胡子的老神仙送給了馬良一支筆。這是支神筆，畫什么都能變成真的。馬良用這支筆，為窮人們畫了耕牛、犁耙、家畜。這支筆招來了很多人的嫉恨，沒有一人不想擁有這支神筆。后來，大官們把馬良抓去，想要讓他畫元寶，結果馬良不從逃走了。皇帝聽說了，把抓到皇宮里，馬良畫了“大船、金山和大風”，使壞大官葬身魚腹，沉入海底，受到應有的懲罰。