《語言變化原理》共三卷，是拉波夫在20世紀(jì)60年代以來對(duì)于語言演變研究的匯集和總結(jié)。第一卷PrinciplesofLinguisticChange：InternalFactors(語言變化原理：內(nèi)部因素)主要討論跟語言結(jié)構(gòu)相關(guān)聯(lián)的語言演變。本書絕大部分內(nèi)容是拉波夫從1965年到1992年對(duì)于語言變化研究的總結(jié)。包括制約語言演變的因素，語言演變的機(jī)制以及各種涉及語言系統(tǒng)的變化。第二卷PrinciplesofLinguisticChange：SocialFactors(語言變化原理：社會(huì)因素)著重研究各種社會(huì)因素，如社會(huì)語言學(xué)中的6個(gè)主要獨(dú)立變項(xiàng)：性別、年齡、社會(huì)經(jīng)濟(jì)階層、種族、族群、社區(qū)規(guī)模等因素影響下的語言變化表現(xiàn)，包括語言變化的帶領(lǐng)者的分析，語言變化的傳播、增長(zhǎng)和繼續(xù)。區(qū)分出言語社區(qū)不同成員在社區(qū)內(nèi)的地位極其與別的言語社區(qū)之間的聯(lián)系。進(jìn)而研究交際模式，社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的同質(zhì)和強(qiáng)化效應(yīng)，變體成分跨代際和跨時(shí)期的傳播。