本書以讀本的體例，精選屈原、周敦頤、胡安國、胡宏、張栻、王夫之、魏源、羅澤南、曾國藩、郭嵩燾、譚嗣同、金岳霖等湖湘先賢的哲學言論，詳加注釋與評析；通過對基本觀念和思路的分析與比較，揭示每位哲學家的思想特色與主要貢獻，呈現(xiàn)整個湖湘哲學傳統(tǒng)的發(fā)展歷程和基本精神。書末附錄長文，系統(tǒng)論述湖湘哲學與湖湘文化的基本精神。湖湘哲學在歷史長河中形成了務實尚通、重異貴全的基本精神，這種精神也建構了湖湘文化的基本精神。