本書是日本作家太宰治的代表作品，由作者的序言、后記，以及主角大庭葉藏的三個手札組成，描寫主角從青少年到中年，為了逃避現(xiàn)實而不斷沉淪，終于一步步走向自我毀滅的悲劇的過程。主人公在自我否定的過程中，不斷抒發(fā)自己內心深處的苦悶，以及渴望被愛的情愫。借由主角葉藏的人生遭遇，太宰治巧妙地將自己的一生與思想刻畫其中，充滿了純粹而敏銳的感受性。這部小說一直被認定為太宰治的自傳性作品，是太宰治靈魂深處的生命絕唱。