本書按時間順序記載了科學思維演變中的所有重要進展。開篇介紹了過去三十年間科學史的發(fā)展以及對科學史的積極研究所引發(fā)的爭議，隨后分為兩部分。第一部分討論了現(xiàn)代科學史上發(fā)生的重要事件，包括17世紀顛覆性的科學革命以及科學家在物理學、化學、地質(zhì)學和生物學等領域取得的個人成就。第二部分分析了科學所處的社會關系中的關鍵主題，即迫使社會重新思考宗教、道德或哲學價值的各項科學發(fā)現(xiàn)。