本書以船舶設計大師的專業(yè)視角，從史料挖掘、船型特征、總體結構、輛裝設備、動力機械、帆裝配置、武備配置七個方面，對“海安”號艦的艦史、蒸汽動力風帆軍艦的船型特征、動力機械、帆裝配置、武備配置和技術特點進行了分析，同時結合江南造船展示館“海安”號艦模型制作的實例，破解了諸多籠罩“海安”艦的歷史謎題，為中國近代艦船史的研究提供了深度補充。此外，本書中還就江南制造局初創(chuàng)時代建造的“恬吉”“金甌”和“保民”等其他著名軍艦進行了考證辨析，提出了很多獨特的觀點，為繼續(xù)深入考證江南制造局初期所造軍艦指明了重要的參考路徑。