本書(shū)為李十千耗時(shí)多年創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說(shuō)，小說(shuō)講述的是大運(yùn)河畔三個(gè)城鎮(zhèn)在清朝末期至新中國(guó)成立前的風(fēng)云變幻中所發(fā)生的故事。作品分為三部，第一部《柳渡篇》，講述清朝末期柳渡城的歷史變遷；第二部《桃城篇》，主要寫(xiě)民國(guó)時(shí)期桃城人命運(yùn)的跌宕起伏，以及城市的興衰；第三部《荷塘篇》則圍繞荷塘鎮(zhèn)的人們?cè)谛碌臍v史轉(zhuǎn)折期把握自己的前途命運(yùn)，為開(kāi)創(chuàng)新的生活而努力奮斗的故事展開(kāi)。以此來(lái)展現(xiàn)這片土地近半個(gè)世紀(jì)經(jīng)歷的翻天覆地的改革變遷，紀(jì)念那些在貧瘠落后的生存環(huán)境中奮起抗?fàn)帯⒉晃窢奚�、前赴后繼的先知、先烈和先民們。