本書認為《西游記》是一部以神話為題材，以解構、象征等為藝術特征的哲理小說。作者抓住“三藏真經”和“無字真經”這兩個關鍵，從解構和象征視角對《西游記》進行了富有創(chuàng)見的研究：《西游記》作者為取經團隊設置了一個神秘的目標——“三藏真經”，而“三藏真經”的實質乃是儒、釋、道三家思想的融合，取經的故事實際是對儒、釋、道三家思想進行“解構”的過程。本書通過對文本的研讀，詳細探析了貫穿小說始終的解構過程。本書指出，在解構“三藏真經”的同時，《西游記》還運用象征藝術手法建構起一部“無字真經”，“無字真經”的真正內涵就是以唐僧、孫悟空、妖魔所分別代表的善良、正義、邪惡三者之間相克相生的永恒關系，而這也是《西游記》的主旨。此外，本書還從敘事模式和形式之美兩個方面闡述了《西游記》所達到的獨特美學成就。