本書描寫主人公格列佛先后出游“小人國”、“大人國”、“慧因國”等地方時，遭遇的種種千奇百怪的事情。比如在“小人國”里他可以隨意地把人擺在手掌心里玩弄；而在“大人國”里，他又像個幼兒受制于人；到“慧因國”后，馬成了智慧的象征，而人成了下等動物。作者通過這樣有趣的故事，諷刺了當時英國社會的種種弊病，如政客的爾虞我詐，富人的貪得無厭等。