本書總結(jié)新時期以來中國文藝學(xué)研究的經(jīng)驗和教訓(xùn)借鑒懷特研究方法的綜合性、互補性的特點，對中國文藝研究中出現(xiàn)的將文藝的特質(zhì)簡單的歸結(jié)于某一方面的特性的片面思想具有糾偏意義。對海登還特新歷史主義理論對中國文藝理論研究與文藝創(chuàng)作造成的負面影響予以澄清。