本書講述米蘭公爵普洛斯彼羅被弟弟安東尼奧篡奪了爵位，只身攜帶襁褓中的獨生女米蘭達逃到一個荒島，并依靠魔法馴服了半人半怪物的卡利班，解救了精靈愛麗兒，成了島的主人。后來，那不勒斯國王阿隆索和弟弟塞巴斯蒂安、兒子斐迪南，與安東尼奧等乘坐的船遇到普洛斯彼羅用魔法掀起的暴風雨，他們被拋上荒島。最后普洛斯彼羅促成了斐迪南與米蘭達的婚姻，寬恕了敵人，并恢復了爵位，返回家園。本書魔幻傳奇，帶有詩意浪漫性，兼具悲劇和喜劇主題。