本書主要塑造了史珂和師麟兩個大時代背景下的人物形象：一個是身處邊緣的思想者，一個是刑滿釋放人員。前者孤獨避世，沉思默想生命的本質；后者則以百折不撓的熱情和高貴的熱情，對抗生命的寂寥。小說通過他們深刻呈現(xiàn)了這代人在歷史磨難和現(xiàn)實選擇中的惶惑和焦慮，以及為尋找救贖而展開的憂憤的精神旅程。