本書是自公元前6 世紀到公元20 世紀的16 位著名人物的側(cè)記，介紹了他們當時所處的社會環(huán)境以及他們對社會的改變和對歷史的影響。他們中有的是思想的巨擘（老子、蘇格拉底等），有的是文學的驕子（蘇軾、塞萬提斯等），有的是科技的巨匠（伏特、特斯拉等），他們在歷史上非同凡響、功名卓著，他們的思想、行為、發(fā)明創(chuàng)造是人類歷史的珍貴遺產(chǎn)，至今仍深刻地影響著世界。