本書以自然的口語形式記錄了19世紀(jì)中期上海方言常用短句，涉及當(dāng)年社會生活的各個方面。每節(jié)設(shè)一個專題，先列出常用詞語，注音并以英文解釋；接著列舉社會生活中的常用語句，注音并譯成英文。