莎士比亞是英國(guó)文藝復(fù)興時(shí)期偉大的劇作家和詩(shī)人。他贏得了世界性的聲譽(yù)，作品被譯成許多種語(yǔ)言。他的劇本在很多國(guó)家上演，研究他的人遍及全世界。
　　我國(guó)介紹和研究莎士比亞的工作起步較晚。1839年一1840年，林則徐主持編譯的《四洲志》一書(shū)才首次將詩(shī)人莎士比亞的名字介紹到我國(guó)。1904年，上海商務(wù)印書(shū)館出版了查爾斯·蘭姆和他姐姐瑪麗·蘭姆合寫(xiě)的Tales from Shakespeare（1807）-書(shū)的中譯本，書(shū)名為《吟邊燕語(yǔ)》，包括20部莎劇的故事，譯者為林紓和魏易。我國(guó)早期話(huà)劇階段上演的莎劇都是根據(jù)這些故事加以改編的。“五四”運(yùn)動(dòng)以后，莎士比亞的劇本被陸續(xù)譯成中文，莎劇演出也就采用這些譯本了。幾十年來(lái)，經(jīng)過(guò)莎學(xué)研究者和文藝工作者不懈的努力，我國(guó)在莎士比亞作品翻譯、莎劇演出和莎學(xué)研究等方面都取得了很大的成就。
　　我本人較早就接觸了莎士比亞的作品，但較晚才從事莎學(xué)研究。抗戰(zhàn)時(shí)期我在高中讀書(shū)的時(shí)候，對(duì)英文課本里編入的莎士比亞戲劇故事特別喜愛(ài)，唯因篇數(shù)太少，感到很不滿(mǎn)足，便自己閱讀了Tales from Shakespeare，獲益匪淺。進(jìn)人大學(xué)后我又閱讀了莎氏的一些劇本，更感莎劇思想內(nèi)容深刻，風(fēng)格獨(dú)特，但我未作系統(tǒng)的研究。“文革”以后，我才在教學(xué)之余開(kāi)始研究英國(guó)古典戲劇，著重研究莎士比亞，曾就莎氏生平及其作品等方面寫(xiě)過(guò)一些文章，還在一部著作中撰寫(xiě)了莎士比亞專(zhuān)章。但是，我總覺(jué)那些文字不全面，很想比較全面、比較真實(shí)、比較公允地將這位偉大的劇作家和詩(shī)人介紹給我國(guó)廣大讀者，于是我就寫(xiě)了《偉大的劇作家和詩(shī)人：莎士比亞（修訂版）》。