本書講述了一位美國黑人奴隸，在慘無人道的奴隸制的壓迫下艱難的生活最終死去的故事。一經(jīng)出版就猶如平地一聲震雷，震撼了美國社會，從而使得美國南北矛盾日趨尖銳，促使了廢奴運動的發(fā)展以及美國南北戰(zhàn)爭的爆發(fā)。