本書重點介紹了兩宋時期和國家外交以及絲綢之路相關(guān)的人物，他們之中，重視海洋科技的開國皇帝趙匡胤；出使遼國的北宋名相富弼；寫“高麗志”的大宋外交官徐兢；發(fā)展南方絲路的大理王段正嚴；紓解宋遼關(guān)系的科學(xué)家沈括；北宋憂國憂民的改革家范仲淹；歷史杰出的民族英雄岳飛；北宋著名的愛國重臣洪皓；崇漢的金朝開國皇帝完顏阿骨打；遼國第一位漢族外交功臣韓延徽等。