1.內容權威。美國衛(wèi)斯理女子學院數學副教授奧斯卡·E.費爾南德斯撰寫，其大學項目新興學者計劃獲得美國數學協會資助。
2.關照生活。從人們*關心的話題入手，探討健康、財富、愛情背后的數學。數學不再晦澀難懂，它滲透在咖啡廳、約會池中，與大眾生活息息相關。
3.鬼才腦洞。用合作博弈論來鞏固愛情？計算外星生物的方式也能計算幸福？書中涉及部分高深課題，作者將以風趣、驚喜的方式引領讀者探索。
4.淺顯實用。本書涉及的數學多為高中知識，將代數、幾何、概率等用于解決生活的方方面面。如果想深入探究，書后的數學主題列表還會提供進階學習的幫助。
5.培養(yǎng)興趣。本書旨在引領讀者重拾對數學的興趣與好奇心，學會用數學改善生活方方面面，幸福將離你越來越近。
"前 言
數字它們無處不在。人們用數字來描述商品的價格，描述我們每天攝入的卡路里數，甚至是戀愛生活。（和多少人約會過？每段戀愛持續(xù)多長時間？）而你可能沒有意識到的是，很多我們所關注的數據 比如上述問題的答案都是各種數據輸入（input）的輸出（output）結果。例如，我們每天消耗的卡路里輸出結果，就取決于我們所食用的每樣食物的卡路里輸入數據。一旦我們這樣想，那么一個有趣的問題就出現了：我們能夠使用數學來改善我們的生活嗎？
本書將致力于回答我們一直不斷思考的、關于生活的三個方面的問題：健康、財富與愛情。幸運的是，關于這三者的很多輸入－輸出關系都可以通過函數來表示，即已經被數學家們熟練掌握的特殊類型的方程。在本書的各個章節(jié)中，我將引導讀者們了解隱藏在健康、財富和愛情背后的數學公式。我們會看到，通過對日常生活經驗的仔細觀察，這些公式將會自然而然地出現在我們面前，而我們將會學習如何從中提取有價值、有影響力的見解。下面就是一系列結論的取樣，我想讀者們應該能看出我的意思。
l 第一章：一項有研究支持的方程式，該方程式能決定在一定的前提指標下包括年齡、體重，你每天應該攝入多少卡路里。
l 第二章：一種有研究支持的飲食方式，能夠降低你體內壞膽固醇的含量，提升體內好膽固醇的含量，降低患心臟病和糖尿病的風險，并且還能減肥。
l 第二章：一項有研究支持的方程式，該方程式能夠估算出你將失去未來多少年的生命（然后告訴你怎么把這些時間找回來）。
l 第三章：一些有數學理論支撐的策略，能夠幫助你增加每個月的實得工資。
l 第三章：一項能夠估算出你何時能夠退休的方程式。
l 第四章：一項自 1926 年以來，在經濟衰退期間的年平均收益為 8%，在經濟擴張期間的年平均收益為 10%的投資組合。
l 第五章：從一群男女中建構成就夫妻的算法，并且保證在這群人中沒有人會出軌其他群內成員。
l 第六章：一種有數學理論支撐的，在戀愛關系中做出聯合決定的方式，戀愛雙方都會認為這種方法公平并且透明。
為了讓本書更接地氣一些，我精心安排了以下一些特色：
l 具體的計算過程被安排在附錄之中。數學需要計算。但是我并不希望強迫讀者們閱讀這些計算過程，所以我將它們分別放入了每章對應的附錄中。（計算過程用星號標出，比如 *1。）當然也有一些例外，這是因為在這些計算的細節(jié)包含有價值的見解。本書的主體部分描述了數學的應用和主要概念，每章的附錄詳細介紹了實際的計算過程。順帶一提，就算你不看所有的附錄，其實也不影響整體的閱讀！
l 從書中內容出發(fā)，可以獲得在線定制的方程式。在一些方程式旁邊有一個計算機圖標（正如下圖所示），這表明我已經創(chuàng)建了基于該方程式的在線可定制計算器。通過訪問我的網站就可以試用這些交互式計算器：
http://press.princeton.edu/titles/10952.html
l 多種呈現信息的方式。本書中充斥著大量的信息。為了幫助讀者能夠更好地理解和接收這些信息，我用各種各樣的方式來呈現結論，包括圖形、表格、方程式，以及總結列表。但凡是我認為的特別重要的信息，我都會用粗體字標識出來。最后，一些以粗體字顯示的詞或者短語會在它們出現的段落中被定義。
l 章節(jié)摘要和小貼士。在每章的末尾，我都總結了本章中數學和非數學的結論。我還列舉了一些與討論內容相關的實用小貼士。
l 非常簡短的、關于數學與符號背景知識的 快速回顧。附錄 A 包含了你將在本書中遇到的一些（數學的）背景概念的快速回顧，以及一些常用數學符號的術語表。
l 注重簡潔。我希望讀者們能夠從第一頁讀到最后一頁。這就是為什么我要盡我所能地把本書寫得簡明扼要。
l 文獻注釋。我在書中所引用的許多參考文獻都能夠免費閱讀（我將其在參考文獻書目中標注了出來）。對于一些參考文獻，我對其研究的局限性做了簡要的評論。
l 涉及的數學主題列表。在這篇序言的后面，你會發(fā)現一個數學主題的列表，本書中涉及的所有數學主題都會按照章節(jié)（包括附錄）標注而出。正如你們將會看到的，按照我的寫作設計，我們在書中使用到的數學將會變得越來越復雜，越來越高級。之所以這樣做，是因為我希望讀者們能夠循序漸進地適應數學。你還會發(fā)現，在本書中，我主要使用的都是高中水平的數學知識（即預科微積分）。唯一的例外出現在第六章，我使用了基本的微積分概念來描述愛情動態(tài)（在這一章的附錄中，我簡要地介紹了這些概念背后的數學知識）。這意味著，在某種程度上說，只要你具備高中及其以上學歷，你就幾乎學過本書中提到的全部數學知識。
盡管我已經盡我所能，但是有的時候這些內容（數學）看上去還是會變得很有挑戰(zhàn)性。我請讀者們不要放棄。如果你遇到難懂的地方，我建議重新閱讀幾次該段落，每次閱讀之前都認真思考一下我寫的內容。我也建議你隨時與我聯系。什么？聯系作者？是的。這是我的電子郵箱：math@surroundedbymath.com（當然如果調戲作者的人數太多，那我可能無法在第一時間回復你）。
我最后想要告訴讀者們的是：如果你受到本書啟發(fā)，想要對自己的生活進行重大改變，請首先咨詢一下你身邊的相關專家們（比如你的醫(yī)生）。這些人知道你具體情況的細節(jié)（比如你的病史），并且可以幫助你評估在本書中的發(fā)現可能會如何影響你的生活。
讀者們，你們即將踏上一段數學的旅程，這段旅程可能是你們從來不曾預想過的。正如你們很快就會發(fā)現的那樣，數學隱藏在日常生活的大小事務之中。此外，用一些時間和精力來理解數學會帶給你巨大的回報，包括得到可能會顯著改善生活質量的重要見解。我希望本書能夠激發(fā)讀者們采用數學的方式來生活，并且能夠讓你們相信，數學是值得探究和玩味的。那么，讓我們開始吧。
奧斯卡· E.費爾南德斯
韋爾斯利，馬薩諸塞州
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