導言

　　當我有機會一連幾天徜徉在這座世界名城的各個美術館時，常常會在某一幅畫前長久佇立，并且浮想聯(lián)翩，甚至情不自禁地希望能從附近另外一家美術館取來另一幅畫，掛在這幅畫旁邊，想象著兩幅作品放在一起進行比較、揣摩和欣賞的美妙情景。譬如我在紐約大都會藝術博物館仔細觀賞倫勃朗（Rembrandt）的自畫像時，心里就會想，要是旁邊掛著相隔幾個街區(qū)的弗利克美術館的《波蘭騎士》（The Polish Rider）該有多好……而這樣的懸掛位置常常引人深思--它究竟是不是出自倫勃朗之筆？僅僅幾天前，我在看著這幅神秘肖像的時候，還不由自主地想到，到底是什么讓我了解荷蘭繪畫？

　　然而，畫作還掛在原地，一幅幅偉大的藝術品分散在這個城市的各個角落相互遙望，而匆匆走過的觀賞者對這些作品的印象常常顯得重疊而凌亂。對于一般的藝術愛好者來說，傳統(tǒng)的藝術指南沒有多大幫助，那些指南只能帶你浮光掠影地穿過鱗次櫛比的博物館和接踵而至的美術館，用斷斷續(xù)續(xù)的評論，帶著觀眾匆匆忙忙從意大利藝術跳躍到德國藝術，又從德國藝術跨越到英國藝術。這些所謂的指南從不停下來思考所介紹的藝術品和同一座城市里其他藝術品的聯(lián)系，也不把這些藝術品置身于廣闊、深遠的藝術史中考慮。而本書的獨特之處就在于幫助你對某一位藝術家或一類風格的藝術品形成一個整體的感受，從而得以進行更深入的鑒賞。我們游走于城市的美術館之間，圍墻仿佛消失了，瞬間所有藝術都匯集在了一起--希臘羅馬藝術、現(xiàn)當代藝術，以及亞洲、非洲和美洲藝術。如果你是法國繪畫的行家，本書將帶你領略從克盧埃（Clouet）到柯洛（Corot）的每一位藝術家；如果你是藝術入門者，本書將向你介紹過去五千年最偉大的藝術。

　　本書對各個博物館的藝術藏品如數(shù)家珍，并將這些藝術品放置于應有的歷史背景之中。如果紐約的博物館或美術館缺少某段藝術史上的重要作品，本書還將引導你如何填補缺失。也許你已在弗利克美術館和大都會藝術博物館看過公認的西班牙大師的畫作，但如果想要了解更多同類美術館，為什么不造訪美籍西班牙裔協(xié)會博物館及圖書館呢？或者如果你喜歡大都會里小型的韓國美術館，希望看到更多的收藏品，那就請去布魯克林博物館看看吧。

　　無論是學生、游客、居民或者文化癮君子，我們都需要有時間沉浸于歷史和文化，這本手冊的設計，正是基于這一考慮。書里有很多實用的地圖、美術館、藝術家目錄，以及集中介紹紐約市杰出藝術人物（愛德華·霍珀[Edward Hopper]，杰克遜·波洛克和安迪·沃霍爾[Andy Warhol]）的章節(jié)，標出他們經(jīng)常出沒之地。同時，這本指南也介紹了藝術通史，不論你是否參觀美術館，本書都將以其充實豐富的內容幫助你更好地了解藝術。

　　以上是本書全面探討博物館收藏品的原因之一。正是出于此原因，本書所涉及的藝術品非常廣泛，并不局限于參展最多、最受歡迎的作品，抑或是單調地順著既定路線走完美術館--多數(shù)情況下，展出的藝術品會經(jīng)常變化。你可能在美術館找不到本書提及的藝術品，因為絕大多數(shù)博物館沒有足夠的空間永久展示他們珍藏的全部瑰寶，這確實有些令人遺憾。然而，我們希望通過為你介紹特別的代表作品，并且通過對其背景的深入探索，加深你對同類作品的欣賞能力，相信你會突然發(fā)現(xiàn)，自己對絢麗多彩、千變萬化的藝術史的認識一下子上升到了一個豁然開朗的新境界。