民國初期（1912—1928）是近代中國政治體制構建的重要時期。清帝退位后，“自下而上”的共和政體取代“自上而下”的君主專制政體，成為各派政治力量基本共識。由于各方利益目的不同，對于共和政體構建的取法對象與具體形制未能達成共識，“省”的屬性及其應否定為地方自治層級的問題，不僅考驗人們對國情與現(xiàn)狀的理解認識，也與革命后建立怎樣的政治格局、各派政治力量利益如何分配等緊密相連。 本書立足清末民初政體改革的宏闊背景，從近代政體變革的視角入手，跳出既往簡單劃分“中央—地方”框架的窠臼，歷時性梳理民國初期省制構建脈絡，以及其與政局、政情間的復雜互動關系，并對當時各派、各方和各層政治勢力不同訴求展開細致而動態(tài)分析，進而力圖全面深入地把握這一時期的政治與社會。