本書描繪了清代活躍于揚(yáng)州地區(qū)的八位風(fēng)格不同的畫家形象，通過(guò)對(duì)他們生平事跡的描述，將八位大家不隨時(shí)俗的氣度和特立高標(biāo)的品行展現(xiàn)給了讀者。他們分別是金農(nóng)、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔。這些畫家在清代康熙中期至乾隆末期活躍于揚(yáng)州地區(qū)，他們的作品多以花卉為題材，同時(shí)也涉及山水和人物畫。他們的共同特點(diǎn)是憤世嫉俗，了解民間疾苦，通過(guò)畫作表達(dá)對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)的關(guān)注。