本書結合上海早期報刊所載劇評資料，重點探討清末民初上海劇業(yè)運營最成功的新劇團體民鳴社(1913-1917)。民鳴社的演劇奇觀，向來為新劇家所詬病。事實上，民鳴社及其創(chuàng)辦的《新劇雜志》，有助于扭轉戲院困局、作用海上茶園興衰、開時代風氣以及跨地域推動新劇潮流。新劇家對民鳴社腳本、表演、布景、燈光方面的品鑒，推動了“宜人心”“逼真”“入情入境”等美學走向。