歷經(jīng)3世紀危機，羅馬帝國進入了一個重要的轉(zhuǎn)型期，民眾信仰的變化是帝國轉(zhuǎn)型的一個重要表征。羅馬帝國的傳統(tǒng)信仰開始衰落，一種迎合當時人們的精神和現(xiàn)實需要的新的信仰逐漸盛行。該信仰具有完善的組織性，并對傳統(tǒng)信仰和古典文化采取了“接納”的態(tài)度，而且在政治上也迎合了帝國統(tǒng)治者的政治需要，得到了帝國君主的扶持。 于是，在4-9世紀的羅馬帝國，該信仰逐漸融入了帝國的政治、經(jīng)濟、社會與文化中，形成了“政教一體”的政體、強大的教會經(jīng)濟、新的社會救助和社會倫理、以及獨特的宗教文化，羅馬帝國發(fā)生了重要的轉(zhuǎn)型。