本書收錄了作者零散發(fā)表于各處的二十六篇文章，跨時近半個世紀，而所述皆為作者的所見所聞所思，大都是古今中外的人事物情，包括作者求學、從軍、旅行、參加學術會議等經歷。全書無長篇大論，讀者信手翻來，既可跟隨作者游歷世界各地，亦可穿行于歷史的河流，但本書語言輕松詼諧，讀者讀來既會有所感悟，又可在輕松愉快中隨時釋卷。從作者娓娓的敘述中，讀者可見微知著，作者的大歷史觀，在這些大事小情中無不折射著智慧的幽光。天南地北，意指無疆無界無拘束；古今，取之整個歷史長河之意。